ГРЕМУЧАЯ
Гремучая Гремучая змея (Crotalus) - род ядовитых змей из подотрядатрубчатозубых (Solenoglypha), семейства ямкоголовых (Сгоtalidae). Сюдапринадлежат 6 видов американских змей, отличающихся особой гремушкой илитрещоткой на конце хвоста, состоящей из ряда вложенных друг в другароговых конусов и сидящей на 6 - 8 последних хвостовых позвонках,расширенных и спаянных между собою. Трещотка представляет видоизменениехвостовых чешуй; достоверно происхождение ее неизвестно; но во всякомслучае составляющие ее конусы не образуются при линянии и число их несоответствует числу линяний. Все чрезвычайно ядовиты; от их укуса неможет защитить ни одежда, ни обувь. Наиболее известна обыкновенная Г.змея (Crotalus durissimus), достигающая 1,6 м. (говорят, даже - 2 м.)длины; сверху серо бурого цвета с неправильными черными подосками. снизужелтовато-белого с мелкими черными точками. Живет в Северной Америке отМексиканского залива до 46° с. ш. (в западной части Соединенных Штатов,в восточной - не распространена так далеко на север), преимущественно вненаселенных, сухих и каменистых местностях, где недалеко есть вода;селится) главным образом, в норах грызунов и береговых ласточек,расширяя их в случае надобности, а также под камнями; ведет ночной образжизни, хотя часто греется на солнце; питается мелкими млекопитающими,птицами и земноводными. Г. змея ленива и неподвижна, хотя может быстроползать, преследуя добычу. На человека сама не нападает; при приближенииего свертывается кольцом, поднимает голову и хвост и сильно двигаетгремушкой, издавая характерный шорох, который часто слышится и во времяползания. Совокупление происходит весною, при чем Г. змей частособираются в большие клубки, подобно нашим гадюкам; в августе самкакладет яйца, из которых уже через несколько минут выходят молодые змеи.По мере расширения площади обработанной земли количество Г. змей сильноуменьшается, благодаря истреблению их людьми (вероятно и свиньями).Некоторые индейские племена не только не истребляют Г. змей, но дажечтят их за хитрость (сиуксы). Средством против укуса считается алкоголь.Алмазная змея (Cr. adamanteus), зеленовато бурого или золотисто-бурогоцвета с темными пятнами, окаймленными золотистым цветом длиною до 2,3м., водится в южной части Соединенных Штатов и в Средней Америке. ВЮжной Америке водится лишь каскавелла (Cr. horridus), по цвету похожаяна алмазную, но с более крупными и светлыми внутри пятнами, по величинеравная обыкновенной, от которой не отличается и по образу жизни. Областьраспространения ее обнимает большую часть Южной Америки (от Гвианы доштатов Ла-Платы). Н. Кн.