МАДИАМ, МАДИАНИТЯНЕ, ЗЕМЛЯ МАДИАНСКАЯ
Мадиам, Мадианитяне, земля Мадианская (спор, распря) (Исх.2:15 , Деян.7:29 ) - пустынная местность, лежащая кругом восточной ветви Чермного моря и, как полагают, населенная потомками Мадиама, четвертого сына Авраама и Хеттуры. Они были разбиты Годадом на поле Моава (Быт.36:35 ). Земля Мадиамская славилась своими верблюдами (Суд.7:12 ), и потомки Мадиама имели громадные стада верблюдов и дромадеров (Ис.60:6 ). Сюда скрылся от Фараона Моисей, здесь женился на дочери священника Мадиамского Иофора и здесь жил сорок лет, пася стада своего тестя (Исх.2:16 ,22). Очевидно, что Мадианитяне были народ кочующий и жили на Синайском полуострове, когда сыны Израилевы расположились станом на равнинах Моавитских, Мадианитяне, по приглашению Моавитян, отправили вместе с ними своих старейшин к Валааму просить его проклясть Израильтян. За такое враждебное отношение к Евреям они были жестоко наказаны, - их цари и мужеское народонаселение истреблено; города и крепости преданы огню, их различная собственность, вместе с женами и детьми, принесены на поле Израильское, распределены там Моисеем и Елеазаром между народом (·Чис. 31). При этом быть может только некоторая часть Мадианитян избегла общего избиения, потому что несколько позже мы видим их нападающими и угнетающими Израильтян в продолжение семи лет, пока их не разбил на голову Гедеон (Суд.6:8 ). "Так смирились Мадианитяне пред сынами Израиля, замечает по сему случаю ·свящ. писатель ·кн. Судей, и не стали уже поднимать головы своей" (Суд.8:28 ). После сего название Мадианитян встречается очень редко в ·свящ. Писании, за исключением разве указаний на их существование в древние времена. Память о страшном поражении, нанесенном Гедеоном Мадианитянам, сделалась как бы притчею в последующие века: "Сделай им то же, что Мадиаму, что Сисаре, что Иавину у потока Киссона", вопиет к Богу псалмопевец об отмщении врагам народа Божия (Пс.82:10 ). Выражение: палатки земли Мадиамской (Авв.3:7 ) аллегорически означает пределы или жителей Мадиама.