МАККАВЕЙСКИЕ КНИГИ
Маккавейские книги - первая, вторая и третья - принадлежат к разряду апокрифических ·свящ. книг. Вообще в них описываются подвиги Маккавеев и состояние Иудейского народа в их время. В первой Маккавейской книге, состоящей из 16 глав, после краткого замечания о завоеваниях Александра Македонского и распадении его монархии, говорится о страшном гонении Антиоха Епифана на религию и народ Иудейский; далее повествуется о восстании ·свящ. Маттафия на защиту веры и отечества и затем излагаются подвиги его сыновей: Иуды, Ионафана и Симона. Повествование заканчивается общим примечанием о заслугах сына и преемника Симонова, Иоанна. Кто был писателем этой книги, точно неизвестно ни из ·свящ. Писания, ни из предания. Вторая Маккавейская книга, состоящая из 15 глав, не есть продолжение первой, а только прибавление к ней. В первых двух главах содержатся два послания от Палестинских Иудеев к Египетским братьям и описание понесенных ими гонений от Антиоха Епифана и других. В дальнейших главах идет повествование о кровных междоусобиях; представляется ужасная картина неистовства Антиоха Епифана над Иудеями и их святыней (·гл. 3, 4, 5); представляются высокие образцы нравственно-религиозной доблести и преданности вере в лице ветхозаветных мучеников: старца Елеазара, Соломонии и семи сыновей ее (·гл. 6, 8) (память их 1-го августа) и наконец описываются воинские доблести Иуды Маккавея в его борьбе с Сирийскими гонителями (·гл. 8, 15). В одной из двух первых глав писатель книги объясняет, как он составил свою книгу из книг некоего Иасона Киринейского. Несмотря на то действительный автор второй Маккавейской книги также неизвестен, как и писатель первой. Третья Маккавейская книга, состоящая из семи глав, не имеет ничего общего с двумя первыми книгами, так как описываемые в ней события относятся к другому времени и другой местности. Преимущественно в ней описываются гонения на Палестинских Евреев от Египетского царя Птоломея IV (Филопатора) и их подвиги. Писатель и этой книги также неизвестен. Иосифу Флавию как вторая, так и третья Маккавейская книга известны не были. В Александрийском кодексе ·греч. Библии есть еще четвертая книга Маккавейская, приписываемая Иосифу Флавию и имеющая своим предметом мученическую кончину Елеазара и семи братьев с их матерью; но книга эта не принята ни ·греч., ни Западною Церковью.