РОЩА
Роща (Быт.21:33 , Исх.24:13 и ·др. ). Язычники покланялись своим богам на вершинах гор и холмов, в дубравах и рощах. Избрание рощ и дубрав для исполнения религиозных обрядов, по-видимому, ведет свое начало с глубокой древности. Так например в ·кн. (Быт.21:33 ) говорится, что "Авраам насадил при Вирсавии рощу, и призвал там имя Господа, Бога вечного". Выбирали рощи местами для религиозных служений быть может потому, что мрак и тень господствующие в них наиболее способствовали возбуждению религиозного страха и ужаса в людях; быть может потому что здесь было удобнее, чем на открытых местах, совершать гнусное и безнравственные обряды язычества, или быть может наконец и потому, что по языческому верованию души умерших часто парили над теми местами, где были погребены их тела; а так как было весьма распространенным обычаем погребать тела под деревьями (Быт.35:8 , 1Цар.31:13 ), то сооружение жертвенников или посвящение известных мест душам умерших или другим духам добрым и злым, в рощах или вблизи рощ, было делом очень естественным. Вошло даже в общий обычай насаждать рощи с целью отправления в них языческих обрядов; и так как они постоянно наполнялись изображениями языческих богов, то слова роща и идол сделались в некоторой степени понятиями однозначащими.