ЛИТВА: ИСТОРИЯ
ЛИТВА: ИСТОРИЯ К статье ЛИТВА Предки литовцев осели в Прибалтийском крае в середине II тыс. до н.э. В середине 13 в. угроза со стороны тевтонских рыцарей, которые покорили соседние балтийские народы - пруссов на западе (они были истреблены) и латышей на севере, заставила литовские племена объединиться под предводительством Миндаугаса. Миндаугас и его семья приняли католичество, а в 1251 Миндаугас с благословения папы стал великим князем Литвы. В 1260 он разгромил войска Ливонского и Тевтонского орденов у оз. Дурбе, а в 1263 был вероломно убит удельными князьями. С середины 13 в. литовские князья начали присоединять опустошенные татаро-монголами восточно-славянские земли (Пинск, Волковыск). Следующим выдающимся правителем Литвы стал великий князь Гедиминас (годы правления 1316-1341). Он продолжил захват восточно-славянских земель (Полоцк, Витебск, Минск), придерживаясь принципа политической и религиозной терпимости. Наместники великого князя вступали в брак с представителями восточно-славянской аристократии и принимали православное христианство. После смерти Гедиминаса последовал короткий период междоусобной борьбы. Государство было разделено между двумя из 7 его сыновей. Восточная, преимущественно славянская, часть и титул великого князя перешли к Альгирдасу (годы правления 1345-1377), ему досталась и столица Гедиминаса - Вильнюс. Западной частью владел Кестутис (годы правления 1345-1382), который сделал своей столицей Тракай. Альгирдас продолжал расширение страны на восток и юг, присоединив север нынешней Украины (включая Волынь и Киев в 1362). Кестутис, княжество которого состояло из земель, населенных этническими литовцами, вынужден был вести оборонительные войны против тевтонских рыцарей. Альгирдас передал свои владения старшему сыну Ягайле. Однако в 1381 Кестутис изгнал Ягайлу из Вильнюса и принял титул великого князя. Спустя год Ягайла захватил в плен Кестутиса и его старшего сына Витаутаса. Кестутис был убит, а Витаутас бежал во владения тевтонских рыцарей. Угроза со стороны тевтонских рыцарей на западе и Золотой Орды на востоке заставила Ягайлу искать союзников за пределами страны. Выбор был между Москвой, что означало необходимость принятия православия, и Польшей, что означало принятие католичества. См. также: ЛИТВА: ИСТОРИЯ - А. УНИЯ С ПОЛЬШЕЙ ЛИТВА: ИСТОРИЯ - Б. РОССИЙСКОЕ ПРАВЛЕНИЕ ЛИТВА: ИСТОРИЯ - В. СОЗДАНИЕ НОВОЙ ЛИТВЫ ЛИТВА: ИСТОРИЯ - Г. ПОТЕРЯ НЕЗАВИСИМОСТИ ЛИТВА: ИСТОРИЯ - Д. ПОСЛЕ ВТОРОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ ЛИТВА: ИСТОРИЯ - Е. ВОССТАНОВЛЕНИЕ НЕЗАВИСИМОСТИ