ИРОД ВЕЛИКИЙ
(ок. 73-4 до н. э.) Царь Иудеи, назначенный на этот пост римской администрацией примерно в 40 до н. э. Ирод был способным администратором, но из-за своей политики эллинизации не имел популярности в еврейской среде. В конце царствования Ирода все члены его семьи были убиты – возможно, что это дело рук Августа. Ирод Великий – тот самый царь Ирод, который у евангелиста Матфея отдает приказ об «избиении младенцев», то есть об уничтожении всех детей мужского пола в Вифлееме, для того чтобы убить новорожденного Христа. Впрочем, не существует никаких свидетельств, подтверждающих эту распространенную легенду. В средневековых пьесах Ирод всегда выступает в роли безжалостного тирана. Имя Ирода стало нарицательным, символизирующим самодурство и жестокость.