МАРК АВРЕЛИЙ
(римский император, 161-180) Марк Аврелий Атонин родился в 121 в богатой аристократической семье, осевшей в Испании; он был усыновлен своим дядей, императором Антонинам Пием, и объявлен его наследником и соправителем. Марк получил хорошее образование и посвятил себя стоической философии, которой его обучал Эпиктет. Во время своего правления Марк Аврелий пытался спасти Римскую империю от раздирающих ее напастей – набегов со стороны Дуная, войны с Парфией, восстаний внутри страны и эпидемии чумы. Он лично участвовал в военных походах и во время своих путешествий написал книгу «К себе самому». Это одна из лучших книг древности, ее отличает прежде всего необычное для античности личное отношение автора к тексту. Он призывал бескорыстно любить ближних и нравственно совершенствоваться; счастье достигается знанием естественных законов и верой в их разумность. Бюст Марка Аврелия показывает его задумчивым и одиноким человеком. В честь победы при Дунае в Риме воздвигли колонну, на которой в 17 в. была установлена статуя ап. Павла. Статуя Аврелия осталась нетронутой в христианское время только благодаря тому, что долгое время ее считали изображением императора Константина, признавшего христианство и фактически превратившего его в государственную религию.